什么是古生物化石？

古生物化石是存留在巖石中的古生物遺體、遺物或遺跡，最常見(jiàn)的是骨頭與貝殼等。 化石，古代生物的遺體、遺物或遺跡埋藏在地下變成的跟石頭一樣的東西。研究化石可以了解生動(dòng)物的演化并能幫助確定地層的年代。保存在地殼的巖石中的古動(dòng)物或古植物的遺體或表明有遺體存在的證據(jù)都謂之化石。從一古時(shí)候到現(xiàn)在都有化石出現(xiàn)。 簡(jiǎn)單地說(shuō)，化石就是生活在遙遠(yuǎn)的過(guò)去的生物的遺體或遺跡變成的石頭。在漫長(zhǎng)的地質(zhì)年代里，地球上曾經(jīng)生活過(guò)無(wú)數(shù)的生物，這些生物死亡之后的遺體或是生活時(shí)遺留下來(lái)的痕跡，許多都被當(dāng)時(shí)的泥沙掩埋起來(lái)。在隨后的歲月中，這些生物遺體中的有機(jī)質(zhì)分解殆盡，堅(jiān)硬的部分如外殼、骨骼、枝葉等與包圍在周?chē)某练e物一起經(jīng)過(guò)石化變成了石頭，但是它們?cè)瓉?lái)的形態(tài)、結(jié)構(gòu)（甚至一些細(xì)微的內(nèi)部構(gòu)造）依然保留著；同樣，那些生物生活時(shí)留下的痕跡也可以這樣保留下來(lái)。我們把這些石化了的生物遺體、遺跡就稱(chēng)為化石。從化石中可以看到古代動(dòng)物、植物的樣子，從而可以推斷出古代動(dòng)物、植物的生活情況和生活環(huán)境，可以推斷出埋藏化石的地層形成的年代和經(jīng)歷的變化，可以看到生物從古到今的變化等等。 化石有三葉蟲(chóng)化石，植物化石，貝殼化石，足印化石，恐龍化石，魚(yú)化石等。

通俗地說(shuō)，化石就是生活在遙遠(yuǎn)的過(guò)去的生物的遺體或遺跡變成的石頭。在漫長(zhǎng)的地質(zhì)年代里，地球上曾經(jīng)生活過(guò)無(wú)數(shù)的生物，這些生物死亡后的遺體或是生活是遺留下來(lái)的痕跡，許多都被當(dāng)時(shí)的泥沙掩埋起來(lái)。在隨后的歲月中，這些生物遺體中的有機(jī)質(zhì)分解紿盡，堅(jiān)硬的部分如外殼、骨骼、枝葉等與包圍在周?chē)某练e物一起經(jīng)過(guò)石化變成了石頭，但是它們?cè)瓉?lái)的形態(tài)、結(jié)構(gòu)（甚至一些細(xì)微的內(nèi)部構(gòu)造）依然保留著；同樣，那些生物生活時(shí)留下的痕跡也可以這樣保留下來(lái)。我們把這些石化了的生物遺體、遺跡就稱(chēng)為化石。通過(guò)研究化石，科學(xué)家可以逐漸認(rèn)識(shí)遙遠(yuǎn)的過(guò)去生物的形態(tài)、結(jié)構(gòu)、類(lèi)別，可以推測(cè)出億萬(wàn)年來(lái)生物起源、演化、發(fā)展的過(guò)程，還可以恢復(fù)漫長(zhǎng)的地質(zhì)歷史時(shí)期各個(gè)階段地球的生態(tài)環(huán)境。