奇跡來自哪里?

　　從解剖學(xué)的觀點(diǎn)看來，鯨類的許多特質(zhì)都顯現(xiàn)了對于海中生活的高度適應(yīng)，然而，解剖學(xué)上的證據(jù)，并不足以解答許多有關(guān)鯨類起源的問題。但是從生化與遺傳學(xué)的角度來看，鯨類與有蹄類關(guān)系較近，且化石記錄（約5000萬年前）也支持鯨類是由有蹄類演化而來。
　　鯨類的祖先，極可能是產(chǎn)于北美、歐洲與亞洲的陸棲有蹄類動物——中爪獸科（中獸科，Mesonychidae） 。中爪獸的成員有的嬌小如家犬，也有的高大如熊，但是許多動物的演化過程都是由小而大，因而鯨類有可能是由小型的中爪獸演化而來。
　　根據(jù)推測，這些齒數(shù)不多，在淺水區(qū)捕魚的中爪獸，經(jīng)由逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)樗憙蓷纳钚问胶螅儆诼L的演化過程中變成今天的各種鯨與豚。
　　最早出現(xiàn)的鯨類為古鯨亞目（Archaeocetes）原鯨科（Protocetidae） 。
　　原鯨科動物均出現(xiàn)在5000萬年前，化石分布在亞洲、非洲及北美?？茖W(xué)家對于在現(xiàn)今巴基斯坦被發(fā)現(xiàn)的Pakicetus的了解較多，這個(gè)生活在5300-5000萬年前的生物化石，是個(gè)噴氣孔（鼻孔）已移向后方，具有狹長腦室，且仍具有后肢的動物。在同時(shí)期的印度巖層中發(fā)現(xiàn)的化石證據(jù)也顯示，在早期的鯨類間，已經(jīng)有著難以想象的高度生態(tài)歧異性。
　　較先進(jìn)的古鯨亞目動物，是曾經(jīng)被認(rèn)定為爬行動物的械齒鯨科（Basilosauridae）。這個(gè)科的動物大約存活在4500-3800萬年前，雖然最早在Louisiana被美國地質(zhì)學(xué)家發(fā)現(xiàn)，但類似的化石也廣泛的在新西蘭甚至南極被發(fā)現(xiàn)。這發(fā)現(xiàn)顯示古鯨亞目在4000萬年前便已擴(kuò)散到南方水域。
　　較先進(jìn)的古鯨亞目中另一分支，是至少包含有6種動物的Dorudontinae，他們有較窄小的上顎，可能為濾食性；或是像現(xiàn)生大多齒鯨般，能藉此構(gòu)造迅速夾住魚、烏賊及鳥。
　　經(jīng)歷漫長的演化過程后，古鯨亞目在漸新世（Oligocene）走入滅絕一途。但鯨類家族中的另外兩個(gè)分支，即須鯨亞目（Mysticeti）與齒鯨亞目（Odontoceti），卻衍生出13科近80個(gè)物種。
　　形態(tài)特征

　　鯨目體長1～30余米，體形似魚，皮膚裸露，僅吻部具有少數(shù)毛，無汗腺和皮脂腺。前肢呈鰭狀，后肢完全退化，體內(nèi)僅存1對小骨片。尾末皮膚左右擴(kuò)展而成水平尾鰭。無耳廓，由于皮膚下有1層厚的脂肪，借此保溫和減少身體比重，有利于游泳。有的種類具有背鰭。眼小，無瞬膜，也無淚腺，視力較差。外鼻孔1～2個(gè)，位于頭頂，俗稱噴氣孔。雖無耳廓，但聽覺靈敏。肺左右各1葉。水中哺乳。胃分4室。