臘月的來由

臘月
農(nóng)歷十二月為“臘月”，古時候也稱“蠟月”。這種稱謂與自然季候并沒太多的關(guān)系，而主要是以歲時之祭祀有關(guān)。所謂“臘”，本為歲終的祭名。漢應(yīng)劭《風俗通義》謂“夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蠟，漢改為臘。臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其先祖也。”或曰：“臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也。”這里所說的，不論是打獵后以禽獸祭祖，還是因新舊之交而祀神靈，反正都是要搞祭祀活動，所以說臘月是個“祭祀之月”。
臘月是一年之歲尾，正值寒冬。民諺云：“臘七、臘八，凍掉下巴”，正是言之其冷。這時冬季田事告竣，故有“冬閑”之說。農(nóng)事上是“閑”了，但人們生活的節(jié)律并未因此而放慢，人們懷著愉悅而急切的心情加快了向春節(jié)邁進的步伐。春節(jié)，是中國人傳統(tǒng)的三大節(jié)中最為隆重的一節(jié)。而臘月，正是迎接春節(jié)的前奏曲，在這個前奏曲里有著豐富的內(nèi)容。首先從喝臘八粥開始，然后人們要掃房、請香、祭灶、封印、寫春聯(lián)、辦年貨，直到除夕夜。廣義地說過年，應(yīng)該從臘月二十三“過小年”，甚至可以說從喝臘八粥就開始了，一直要過到正月十五元宵節(jié)才算結(jié)束。而過去一些官宦人家，甚至還有拖至二月二“龍?zhí)ь^”那天過年才算結(jié)束，從古典名著《紅樓夢》中就可看到。
過年，對于中國人來說是極富有魅力的。為了過好年，中國人要拿出近一個月的時間做諸多準備。人們要忙著對保佑、賜福于他們的神祗、祖先有個交待；要對一年來的往來賬目有個結(jié)算；要對親戚、鄰友、同僚給以節(jié)日的慰問，以使今后能更好地相處。對一年來的家庭事、個人事都要加以總結(jié)，以使在新的一年里，個人能更有進步，家業(yè)更加興旺