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在20世紀初，“紅樓夢原作者究竟是誰”這個問題曾經(jīng)引起中國學(xué)界的爭論，這個爭論至今仍然存在。大致上可分為二說： 一、《紅樓夢》是由曹雪芹所撰寫的 曹雪芹，中國清代偉大的文學(xué)家，名沾（zhān），字夢阮，號雪芹，又號芹圃、芹溪，祖籍河北豐潤（一說遼寧鐵嶺，一說遼寧沈陽.），生于1724年，卒于1764年。其先世原是漢族，后為滿洲正白旗包衣（家奴）。曹雪芹的曾祖父曹璽，祖父曹寅，父輩的曹颙和曹頫相繼擔(dān)任江寧織造達60余年之久，頗受康熙帝寵信。曹雪芹在富貴榮華中長大。雍正初年，由于封建統(tǒng)治階級內(nèi)部斗爭的牽連，曹家遭受多次打擊，曹頫被革職入獄，家產(chǎn)抄沒，舉家遷回北京，家道從此日漸衰微。這一轉(zhuǎn)折，使曹雪芹深感世態(tài)炎涼，更清醒地認識了封建社會制度的實質(zhì)。從此他生活一貧如洗他能詩會畫，擅長寫作，以堅韌不拔的毅力專心致志地從事小說《紅樓夢》的寫作和修訂，披閱十載，增刪五次，寫出了這部把中國古典小說創(chuàng)作推向巔峰的文學(xué)巨著?！都t樓夢》以其豐富的內(nèi)容，曲折的情節(jié)，深刻的思想認識，精湛的藝術(shù)手法成為中國古典小說中偉大的現(xiàn)實主義作品。乾隆二十七年（1762年），幼子夭亡，曹雪芹陷于過度憂傷和悲痛，到這一年的除夕（1764年2月1日），因貧病無醫(yī)而逝世（關(guān)于曹雪芹逝世的年份，另有乾隆二十八年（1763年）和二十九（1764年）年兩種說法）（曹雪芹逝于1763年見甲戌本脂硯齋甲午淚筆批：能解者，方有辛酸之淚，哭成此書。壬午除夕，書未成，芹為淚盡而逝。余嘗哭芹，淚亦待盡），入葬費用由好友資助。 《紅樓夢》第一回正文中，將作者歸之為“石頭”，這自然是小說家言。緊接著又提到，此書經(jīng)“曹雪芹于悼紅軒中披閱十載，增刪五次，纂成目錄，分出章回”。而早期抄本中的大量脂批則直指曹雪芹就是作者。如甲戌本第一回有批語：“若云雪芹披閱增刪，然則開卷至此這一篇楔子又系誰撰？足見作者之筆狡猾之甚?！睋?jù)一部分紅學(xué)家研究，脂批還多次說《紅樓夢》的故事很多取材于曹家史實，也可作為旁證。由于脂批中透露作批者與曹雪芹及其家族關(guān)系緊密，也熟知甚至部分地參與了《紅樓夢》的創(chuàng)作，因此脂批可以說是曹雪芹作為《紅樓夢》作者的最直接證據(jù)，但有些派別認為脂批純屬后來者杜撰，不能作為研究證據(jù)。 清代詩人富察明義在其《題紅樓夢》詩序中說：“曹子雪芹出所撰《紅樓夢》一部，備記風(fēng)月繁華之盛，蓋其先人為江寧織府。其所謂大觀園者即今隨園故址。惜其書未傳，世鮮知者，余見其抄本焉?！绷硪晃磺宕谑以娙擞乐易饔谇∪辏?768年）的詠《紅樓夢》詩題曰：“因墨香得觀《紅樓夢》小說吊雪芹三絕句（姓曹）”。這大概是除《紅樓夢》本身和脂批之外，最早指出曹雪芹是《紅樓夢》作者的記載。明義和永忠都是曹雪芹同時代人，雖然沒有證據(jù)表明他們認識曹雪芹，但他們與曹雪芹的朋友敦誠、敦敏兄弟有密切往來，因此他們的說法被認為是具有很高的可靠性。但迄今沒有在敦誠、敦敏兄弟的文字中找到關(guān)于曹雪芹是《紅樓夢》作者的記載。 另外，在與曹雪芹同時代或稍晚的袁枚、裕瑞等人，以及更晚的其他人的筆記中，也都有曹雪芹是《紅樓夢》作者的記載。1921年，胡適發(fā)表《紅樓夢考證》，在對清人筆記和曹雪芹家族考證的基礎(chǔ)上，確定曹雪芹為《紅樓夢》作者，從此成為定說。稍后脂本脂批的發(fā)現(xiàn)更強有力地支持了這一結(jié)論，但問題是不同脂批間具有非常多的矛盾，脂批很可能為假造。 二、《紅樓夢》的作者另有其人 近年來雖不斷有人提出《紅樓夢》作者另有其人，但均缺少證據(jù)，不足為憑。 《紅樓夢》是我國古代四大名著之一，章回體長篇小說，成書于清代乾隆年間，是我國古代最偉大的長篇小說之一，也是世界文學(xué)經(jīng)典巨著之一。原名《石頭記》，《風(fēng)月寶鑒》等。作者是曹雪芹。最為紅學(xué)界關(guān)注的版本是《脂硯齋重評石頭記》（詳情請見關(guān)于《紅樓夢》版本的敘述）。 由于原著后半部分散失，許多續(xù)作紛紛出爐，據(jù)統(tǒng)計，《紅樓夢》續(xù)書種類高達百余種。較為著名的續(xù)作是由高鶚續(xù)全的一百二十回《紅樓夢》，也有人說，曹雪芹也寫了后二十八，但是高廟（乾?。┎蛔屗鍪溃?，就把曹雪芹寫的后二十八毀了，讓高鶚代寫并把全書訂位一百二十回。通俗版本和清代才女顧太清等的續(xù)作和整理版本?？傊?，《紅樓夢》至今還是一部不完整的作品，也是一部讀者永遠猜不著底的謎書，這也是《紅樓夢》極具魅力的因素之一。留下了許多的懸念。 通常人們認為，紅樓夢前八十回是由曹雪芹完稿的，但事實并非如此。根據(jù)目前的考證，紅樓夢自第七十九回起就已經(jīng)不是曹雪芹的親筆了。 關(guān)于紅樓夢全書有幾回，也是一個謎。有人認可高鶚的一百二十回說，但也有人認為：脂硯齋所指的“后三十回”應(yīng)當是第七十九到第一百零八回。也就是說，曹雪芹在世時《紅樓夢》僅僅出版了78回而不是80回。其實，現(xiàn)今出版的由高鶚續(xù)全的一百二十回的《紅樓夢》，前八十回也并不完全是曹雪芹的原作，有學(xué)者認為是被高鶚或脂硯齋篡改后流傳下來的作品。而由高鶚續(xù)全的后四十回《紅樓夢》也并不是全部由高鶚所作。大家知道，曹雪芹的《紅樓夢》是完稿后的后半部分、不知何因才失傳的，高鶚有可能在收集失散的《紅樓夢》后半部分資料之后，經(jīng)他編輯改寫后而形成今天見到的一百二十回《紅樓夢》。 究竟孰是孰非，只有等待歷史的考證了。 《紅樓夢》是中國小說史上不可超越的頂峰。 《中國大百科全書》評價說，紅樓夢的價值怎么估計都不為過?！洞笥倏啤吩u價說，《紅樓夢》的價值等于一整個的歐洲?！都t樓夢》是一部大書。有評論家這樣說，幾千年中國文學(xué)史，假如我們只有一部《紅樓夢》，它的光輝也足以照亮古今中外?！都t樓夢》是言情小說，它言男女之情，以言情而至偉大，必須有一個條件：起于言情，終于言情，但不止于言情。通常的言情之作常常易于流于淺薄，而偉大的言情則有一個不言情的底子，這樣才能襯出情的深度?！都t樓夢》之所以偉大，首先是在結(jié)構(gòu)的偉大上。在如此精妙的布局和秩序下，這等空間、這群人物中，看似龐雜的故事在作者的筆下事無巨細，分明清晰的娓娓道來。