電的發(fā)現(xiàn)和利用

電的發(fā)現(xiàn)

在2500 多年前，古希臘有一個叫塞利斯的人發(fā)現(xiàn)，用毛皮去摩擦琥珀（一種天然寶石），這塊被摩擦過的琥珀能吸引一些像絨毛、麥稈等一些輕小的東西。那時候的人們無法解釋這種現(xiàn)象，只好說：琥珀中存在一種特殊神力。他們把這種特殊神力稱作“電”。這個詞就是從希臘文的“琥珀”這個詞演變而來的。 公元1600 年，英國醫(yī)生吉爾伯特（1544～1603）發(fā)現(xiàn)用摩擦的方法不但可以使琥珀具有吸引輕小物體的性質(zhì)，而且還可以使不少別的物體如玻璃棒、硫磺、瓷、松香等具有吸引輕小物體的性質(zhì)。他把這種吸引力稱為“電力”。 吉爾伯特是當時英國女王伊麗莎白一世的御醫(yī)，也是一位有代表性的科學家。他受過醫(yī)學教育，后定居倫敦，于1573 年開始做醫(yī)生，為病人治病。由于他的醫(yī)術(shù)比較高明，被召進皇宮，于1601 年做了英國女王伊麗莎白一世的保健醫(yī)生。女王逝世后，他又被任命為詹姆斯一世國王的醫(yī)生。在他行醫(yī)期間，他又去從事物理學方面的研究。他做了多年的實驗，發(fā)現(xiàn)了“電力”，“電吸引”等許多現(xiàn)象，并最先使用了“電力”、“電吸引”等專用術(shù)語，因此許多人稱他是電學研究之父。他的主要著作《論磁石、磁體和地球大磁石》全面論述了對磁體和電吸引的全部研究工作。 在吉爾伯特之后的200 年中，又有很多人做過多次試驗，不斷地積累對電的現(xiàn)象的認識。其中，1734 年法國人杜伐，做了一些用玻璃棒與絲綢摩擦、松香與毛皮摩擦的試驗，在這些試驗中，他發(fā)現(xiàn)有兩種不同性質(zhì)的電，一種是把玻璃捧用絲綢摩擦，玻璃棒能吸起像紙屑、木屑之類的輕小物體，這種吸引力稱為帶電現(xiàn)象。他將這根玻璃棒用絲線懸掛起來，再將另一根與絲綢摩擦過的玻璃棒靠近它，發(fā)現(xiàn)這兩根棒相互排斥，于是他就把玻璃棒帶的電，稱為“玻璃電”（即正電）；另一種是把松香用毛皮摩擦也產(chǎn)生帶電現(xiàn)象，把用毛皮摩擦過的松香靠近用絲綢摩擦過的玻璃棒，發(fā)現(xiàn)這兩者相互吸引，于是他稱松香所帶的電為“松香電”（即負電）。這就是人們所講的同性電相互排斥、異性電相互吸引的現(xiàn)象。杜伐發(fā)現(xiàn)了這些現(xiàn)象，也作了最早的理論解釋。盡管這種解釋很粗淺、帶點形而上學的性質(zhì)，但畢竟比不想去解釋為好。 此后，觀看電的實驗成為人們的一種娛樂。在歐洲幾乎每一個國家都有一大批人以進行這種帶電的實驗和表演這些實驗讓人們觀賞，賺錢謀生。