刺馬，到底是個(gè)什么故事?

晚清政治腐敗，社會動(dòng)蕩，五花八門的事層出不盡。這種“山雨欲來風(fēng)滿樓”的態(tài)勢，預(yù)示著清朝統(tǒng)治行將覆滅。

在同治九年，又發(fā)生了兩江總督、封疆大吏馬新貽被刺的要案，真是朝野震驚，舉國傾注。事情發(fā)生在同治九年七月二十六日上午，馬新貽校場閱兵完畢，返回督署的路上，為刺客張文祥所殺。刺客并不逃走，高喊：“刺客是我張文祥！”讓那班怕死的衛(wèi)士捉拿。

這個(gè)案子發(fā)生后，清廷十分驚恐，知道此案涉及封疆大臣的內(nèi)幕褻聞，于臉面上大不光彩。因此，只能掩蓋矛盾，粉飾門面。慈禧太后為了維系她搖搖欲墜的統(tǒng)治，親自出面處理此案。把正在天津處理教案的大員曾國藩，調(diào)來審理這個(gè)案件。又在曾國藩出發(fā)前夕，召見了他，面授機(jī)宜，說“馬新貽辦事很好”，為此案定了調(diào)子。這還不放心，一周之內(nèi)，又連連派出大員參與審案。刑部尚書鄭敦謹(jǐn)，也奉旨與曾國藩同審。經(jīng)過一番緊鑼密鼓，終于為張文祥定了一個(gè)“漏網(wǎng)發(fā)逆”和“復(fù)通海盜”的罪名，將張文祥處決，剜了張文祥的心，去祭奠這位馬新貽，又厚厚的于以撫恤。一句話，馬新貽是一個(gè)好官，張文祥是一個(gè)發(fā)逆。

然而，事情的真象總是難以隱瞞的，紙包不住火。大量的野史、筆記、小說、戲曲，卻不顧官方史家的曲筆，將馬新貽被刺原委，一一公諸于眾。原來，馬新貽之所以官運(yùn)亨通，靠的是假報(bào)軍功，又結(jié)納權(quán)貴才得來的。他在所謂的“剿匪”戰(zhàn)斗中，原本是一個(gè)敗軍之將。被俘以后，又沒有骨氣，與“匪首”義結(jié)金蘭，成了拜把兄弟。再由他的把兄弟導(dǎo)演一幕馬新貽收復(fù)失地的鬧劇，欺瞞了朝廷，以至爬上封疆大吏的寶座。飛黃騰達(dá)以后，那些把兄弟原以為可以攀附于他，千里迢迢來投靠。馬新貽又奸占了把兄弟的妻室，誘殺了把兄弟。張文祥因偶然的原因逃脫他的魔掌，才弄出這一出刺馬的大案來。由此可見，清廷所依重的大臣，漁色負(fù)友，形同禽獸。凡此種種，正是清廷官場腐敗的縮影，無怪慈禧太后煞費(fèi)苦心，一定要把真象掩蓋起來。

此事轟動(dòng)朝野，慈禧太后驚問：“這事豈不甚奇？”曾國藩誠惶誠恐地回答：“這事很奇?！?更奇的是，案犯張汶祥供詞閃爍，主審大員奏案含糊，期間雖有曾國藩、鄭敦謹(jǐn)?shù)瘸⒋髥T復(fù)審，卻始終未得真相，次年十月，張汶祥被剖腹挖心，祭奠馬靈。

由于“刺馬案”一拖半年之久不能結(jié)案，難免傳聞四起，使此案更加撲朔迷離，后人將“刺馬案”與“楊乃武與小白菜案”，“名伶楊月樓案” “太原案”并稱為“清末四大奇案”。
張汶祥為何“刺馬”？清廷給出的答案是“聽受海盜指使并挾私怨行刺”，“實(shí)無另有主使及知情同謀之人”。民間則眾說紛紜，更有甚者，早在“刺馬”尚未結(jié)案時(shí)，上海就演出了“刺馬戲”。對此，當(dāng)時(shí)官場老謀之士及近現(xiàn)代學(xué)者卻皆不以為然，他們認(rèn)為，“刺馬”更像是一個(gè)政治事件——功德均微的馬新貽居然做上兩江總督與曾國藩平起平坐，圣恩何以如此眷顧？“刺馬案”剛發(fā)生便有傳言揭馬新貽曾遭賊俘、品行不端，難道早有預(yù)謀？據(jù)查張汶祥本是湘軍，而馬新貽上任后曾嚴(yán)厲懲治湘軍游勇，案發(fā)后清廷又派”湘軍老祖“曾國藩主審，這其中有何奧妙呢？

按照民間傳言和演義版本，張汶祥刺馬的根本緣由，是因?yàn)轳R新貽漁色負(fù)友，張汶祥是為友復(fù)仇。至于故事詳情，最早的版本為馬新貽曾與竇一虎、張汶祥結(jié)為把兄弟，始誘降，繼出爾反爾，賣友求榮，殺了竇一虎并霸占其老婆。張汶祥發(fā)誓復(fù)仇，終遂其愿。值得注意的是，在《清稗類鈔》中，老二竇一虎則名曹二虎。

有趣的是，在后世諸多版本當(dāng)中，雖然故事大同小異，但“妻遭馬占”的這個(gè)綠帽倒霉蛋不斷更名，比如京劇有一個(gè)版本叫陳金威，另一個(gè)版本則是張汶祥自己。平江不肖生武俠名作《江湖奇?zhèn)b傳》中喚鄭時(shí)，張徹的電影版名為黃縱，電視版則叫關(guān)云寶。之所以列出上述舉證，并非無聊，而是想借“綠帽倒霉蛋”姓名的變遷說明“刺馬”歷經(jīng)多年多人演義改編，文學(xué)意義早已遠(yuǎn)勝歷史價(jià)值。

《刺馬》的故事在民間流傳已久，各個(gè)版本層出不窮，撲朔迷離。但事實(shí)上，這個(gè)故事之所以被列入"清末四大奇案"，不是因?yàn)檫@個(gè)故事所傳達(dá)出的正義或兄弟俠義上的問題，也不是叔嫂通奸之類吸引人們眼球的花邊內(nèi)容，而是在于這個(gè)案子背后所隱藏著更大的政治軍事秘密，據(jù)清代史料記載,太平天國十年,洪秀全聚斂無數(shù)錢財(cái)。而曾國藩攻陷天京后收繳了全部金銀,但所上繳朝廷的數(shù)額卻非常之少，便有傳言曾國藩有野心,于是慈僖太后先把曾國藩調(diào)離江寧,接著召見過馬新貽,升其為兩江總督，之后馬便在其密旨的授權(quán)下開始了對湘軍的財(cái)政調(diào)查。就在馬新貽即將把太平天國財(cái)富去向弄清楚的時(shí)候,"刺馬"案突然發(fā)生。