投筆從戎的班超

班超，字仲升，扶風(fēng)平陵人，漢光武蘭臺(tái)令史班彪之子，《漢書》作者班固之弟。幼有大志，不修小節(jié)。內(nèi)孝謹(jǐn)，居家常執(zhí)勤苦，不恥勞辱。有口辯，廣涉書傳。永平5年，其兄班固被召進(jìn)京任校書郎，班超與母隨同前往。因家貧，班超為官府抄寫文書以養(yǎng)母，曾投筆嘆曰：“大丈夫無(wú)它志略，猶當(dāng)效傅介子張騫，立功異域，以取封侯，安能久事筆硯間乎？”永平十六年（73年），在竇固出擊匈奴時(shí)，被任命為假司馬，多有戰(zhàn)功。竇固見班超很有才能，就派遣他與從事郭恂一同出使西域。班超出使西域的目的是恢復(fù)漢朝在西域的統(tǒng)治。班超只帶36人前往。當(dāng)他們到達(dá)鄯善國(guó)時(shí)，該國(guó)對(duì)他們是“禮敬甚備”。但不久，鄯善國(guó)王的態(tài)度突然冷淡下來(lái)，班超通過(guò)詐問(wèn)侍者得知是匈奴使者到來(lái)。班超以“不入虎穴，焉得虎子”動(dòng)員三十六隨員，晚聞?dòng)没鸸バ倥拐?，并促使原先?dòng)搖不定的鄯善王歸附東漢，納子為質(zhì)，向東漢稱臣。明帝因鄯善王歸附，提升班超為軍司馬，繼續(xù)出使西域。班超乃率領(lǐng)隨行人員沿昆侖山北麓由南道到達(dá)于闐。當(dāng)時(shí)因匈奴遣使監(jiān)護(hù)其國(guó)。于闐王待班超禮義甚疏，并聽信妖巫之言，強(qiáng)索班超之馬祀神。班超計(jì)殺妖巫，威懾于闐王。于闐王殺匈奴使附漢。不久，疏勒、莎車降服。永元三年（91年），漢軍大敗北匈奴，北匈奴主力西遷，班超被任命為西域都護(hù)。之后，焉耆、尉犁和危須降服，西域再度隸屬于東漢的統(tǒng)治之下。班超功封定遠(yuǎn)侯。永元十四年（102年）因老返回洛陽(yáng)，同年病卒，享年71歲。

班超出使西域30年，恢復(fù)了東漢朝廷對(duì)西域的統(tǒng)治和中西交通，使東漢和西域的經(jīng)濟(jì)文化交流得以繼續(xù)發(fā)展。班超在出使西域期間，曾于永元九年（97年）派甘英出使大秦。雖然沒(méi)有成功，但為以后打通歐亞交通做出了貢獻(xiàn)。班超的功業(yè)將永載史冊(cè)。