12生肖的由來

說到十二生肖的由來，要從天干地支和二十八宿說起。早在六千年前，我國古代人民 就通過對天象的觀察而發(fā)現(xiàn)太陽和月亮一年要會(huì)合十二次，每次會(huì)合的位置不同，所以古人 將太陽運(yùn)行一圈的軌道分為十二等份，即十二宮，以"子丑寅卯"等代表一年的十二個(gè)月，周而復(fù)始，并以"甲乙丙丁"等與"子丑寅卯"等相配使用，用以紀(jì)年、紀(jì)日。這便是"天干地支"的由來。天干地支在古代被人們用在很多地方，人們用天干和地支的組合來計(jì)年，由于十天干和十二地支的最小公倍數(shù)是六十，所以天干地支計(jì)年每六十年一個(gè)輪回，稱為六十花甲子。地支也被古人用來計(jì)方位，子為正北，卯為正東，午為正南，酉為正西。當(dāng)二十八宿中的虛日鼠運(yùn)行到正北即子位時(shí)，其他11個(gè)方位上的星宿分別為丑位上是牛金牛，寅位上是尾火虎，卯位上是房日兔，辰位上是亢金龍，巳位上是翼火蛇，午位上是星日馬，未位上是鬼金羊，申位上是觜火猴，酉位上是卯日雞，戌位上是婁金狗，亥位上是室火豬。這里先說一下二十八宿的命名方法，二十八宿名稱都是由三個(gè)字組成的，第一個(gè)字為宿名，第二個(gè)字在每一相中的七宿分別冠以日月五行，最后一個(gè)字是象征動(dòng)物?，F(xiàn)在再回頭看看虛日鼠運(yùn)行到子位時(shí)十二地支方位上的十二宿的象征動(dòng)物。我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，他們正好是十二生肖中的十二個(gè)動(dòng)物。再加上他們所處的地支方位，就有了我們常說的"子鼠丑牛寅虎卯兔辰龍巳蛇午馬未羊申猴酉雞戌狗亥豬"<十二生肖源于何時(shí)，今已難于細(xì)考。長期以來，不少人將《論衡》視為最早記載十二生肖的文獻(xiàn)?！墩摵狻肥菛|漢唯物主義思想家王充的名著?！墩摵狻の飫荨份d："寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，馬也。子，鼠也。酉，雞也。卯，兔也?！?，豕也。未，羊也。丑，牛也?！?，蛇也。申，猴也。"以上引文，只有十一種生肖，所缺者為龍。該書《言毒篇》又說："辰為龍，巳為蛇，辰、巳之位在東南。"這樣，十二生肖便齊全了，十二地支與十二生肖的配屬如此完整，且與現(xiàn)今相同