為什么北極和南極特別的冷

地球的兩極基本被冰雪覆蓋，特別寒冷，而往赤道方向溫度逐漸升高。造成地球南北極寒冷的原因有好幾個(gè)：
首先，地球兩極接受的太陽輻射較少。我們都有這樣的感覺：夏天的早上和傍晚要比中午涼快得多。這是因?yàn)橹形绲奶栐谖覀冾^頂上，光照最強(qiáng)，有效輻射最多，所以我們接收到的熱量也就最多，感覺就最熱；而早上和傍晚的太陽是斜射的，有效輻射少得多，所以我們接收到的熱量也相對要少，感覺就比較涼快。對赤道附近的人們來說，太陽一直在頭頂上盤旋，總是處在正午的狀態(tài)，因此接收的熱量較多，溫度也較高；而對于兩極的人們來說，太陽似乎總是在早上和傍晚的狀態(tài)之間徘徊，永遠(yuǎn)也升不起來，因此接收的熱量相對較少，感覺也較冷。而且，由于地球自轉(zhuǎn)軸相對于太陽輻射線是傾斜的，北緯66°34′～90°的地區(qū)和南緯66°34′～90°的地區(qū)會出現(xiàn)極夜現(xiàn)象，在極夜發(fā)生的時(shí)候，這些地區(qū)根本照不到太陽，所以接收的熱量極少，更為寒冷。
其次，地球兩極由于冰雪覆蓋，反射率高。北極的北冰洋、格陵蘭等有海冰和冰山覆蓋，南極更有巨厚的南極冰蓋和冰架，構(gòu)成了兩極白茫茫的景象。冰雪猶如一面鏡子，將太陽輻射迅速反射到大氣中，導(dǎo)致熱量不能在地面累積儲存。
同時(shí)，兩極由于緯度高，反射到大氣中的太陽輻射穿透率高，從而使得熱量快速擴(kuò)散逃逸。相對而言，低緯度地區(qū)厚厚的大氣層就像一床棉被，將地面反射的太陽輻射截留下來，加熱地面，使得地面溫度較兩極高得多。
由于兩極接收太陽輻射較少，溫度較低，從而造成兩極上空的大氣密度較大，形成極地高壓，下沉形成極地環(huán)流，使得從高緯吹向赤道的地面風(fēng)盛行，極地的熱量隨風(fēng)向流失，進(jìn)一步造成兩極的溫度下降。