世界上有多少種語言

　　世界上的語言豐富多彩，有用于日常交流，代表了各民族文化的獨立種族語言，如英語、漢語；也有為了種族間交流的世界語和只用于作禮拜的科普特語，它們都屬于“世界上的語言”。當(dāng)然，計算機語言和專業(yè)術(shù)語都不算在內(nèi)。那么，地球上到底有多少種語言呢?由于沒有嚴(yán)格的界定標(biāo)準(zhǔn)，專家們也說不清楚。不過，大多數(shù)研究人員相信語言出現(xiàn)在50萬年以前。
　　“世界上的語言”這個概念是第一個包含了所有本地的獨立種族語言，換句話說就是現(xiàn)在和曾經(jīng)生活在地球上的人們所使用的本地語言。當(dāng)人類的語言能力得以發(fā)展的時候，人們自然而然地就學(xué)會了這些語言，用作日常交流，有時也跨越別的領(lǐng)域?qū)W習(xí)。俄語、英語、阿拉伯語、漢語、韃靼語和其他語言都屬于獨立種族語言。一些克利奧爾語和聾啞人的各種手語也屬于這一范疇。
　　除了這些獨立種族的語言，還有另外一些不是用于日常生活的語言。這些不是本地語言，人們在成年后通過已經(jīng)掌握的語言來學(xué)習(xí)。這些語言中有一些曾經(jīng)是自然種族語言，譬如說科普特語，但是現(xiàn)在只用于教會的禮拜儀式中。其中還有一些，像世界語，就從來不是一門自然語言。另外，人們至今仍然拿不準(zhǔn)梵語和古斯拉夫語到底是不是自然語言。但是，以上提到的所有語言也總是放在“世界上的語言”這個范圍里的。
　　可是，聽力正常的人因為這樣那樣的原因用的手語、表述知識的語言、數(shù)學(xué)邏輯的語言和計算機語言、由書的作者和電影制作人在他們的作品中發(fā)明的語言、專業(yè)術(shù)語和行話都不屬于“世界上的語言”這個概念。
　　大多數(shù)的研究人員都相信，語言出現(xiàn)在50萬年以前，據(jù)估計用于口頭交流的語言出現(xiàn)得晚一些(最晚20萬年以前)或者早一些(直到100萬年以前)。不過，沒有人確切地知道人類的語言究竟是如何出現(xiàn)的。
　　地球上的語言，結(jié)構(gòu)上都很復(fù)雜，沒有簡單的語言，因為每一種語言都要完美地表達出使用者的文化。專家們也不知道世界上現(xiàn)存多少種語言，因為沒有嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)去界定兩種語言只是不同的獨立種族語言，還是某一種獨立種族語言的多樣性(方言)。如果一種語言在它的整個歷史中保持一致，那么是什么改變恰恰產(chǎn)生了一種新的語言，這也很難說。除此之外，科學(xué)是否已經(jīng)了解了地球上存在的所有語言也不確定?？傊鶕?jù)估計的最小值，世界上至少有2500-3000種獨立種族語言，但最大值的數(shù)字就要大得多了。