鳥類的起源

鳥類是由古爬行類進(jìn)化而來的一支適應(yīng)飛翔生活的高等脊椎動(dòng)物。它們的形態(tài)結(jié)構(gòu)除許多同爬行類外，也有很多不同之處。這些不同之處一方面是在爬行類的基礎(chǔ)上有了較大的發(fā)展，具一系列比爬行類高級(jí)的進(jìn)步性特征。如有高而恒定的體溫，完善的雙循環(huán)體系，發(fā)達(dá)的神經(jīng)系統(tǒng)和感覺器官以及與此聯(lián)系的各種復(fù)雜行為等；另一方面為適應(yīng)飛翔生活而又有較多的特化，如體呈流線型，體表被羽毛，前肢特化成翼，骨骼堅(jiān)固、輕便而多有合，具氣囊等。這一系列的特化，使鳥類具有很強(qiáng)的飛翔能力，能進(jìn)行特殊的飛行運(yùn)動(dòng)。由于鳥類在形態(tài)構(gòu)造方面有上述一系列的高級(jí)特征，又有很強(qiáng)的飛翔能力，能進(jìn)行快速的飛行運(yùn)動(dòng)，使之種類繁多，遍布全球，成為脊椎動(dòng)物中僅次于魚類的第二大綱。

現(xiàn)今已知鳥類分為兩個(gè)亞綱，即古鳥亞綱和今鳥亞綱。

古鳥亞綱以始祖鳥（Archaeopteryx lithographica）為代表.

今鳥亞綱包括白堊紀(jì)以來的一些化石鳥類以及現(xiàn)存鳥類。

化石鳥類以黃昏鳥目和魚鳥目為代表，它們的骨骼近似現(xiàn)代鳥類但上、下頜具槽生齒。