火星的探索生命

2000年，一塊火星隕石在美國(guó)于南極洲發(fā)現(xiàn)，編號(hào)為ALH84001的碳酸鹽隕石。美國(guó)國(guó)家航空航天局聲稱(chēng)在這塊隕石上發(fā)現(xiàn)了一些類(lèi)似微體化石結(jié)構(gòu)，有人認(rèn)為這可能是生命存在的證據(jù) ，但有人認(rèn)為這只是自然生成的礦物晶體。但直到2004年，爭(zhēng)論的雙方仍然沒(méi)有任何一方占據(jù)上風(fēng)。
維京號(hào)（或海盜號(hào)）Viking probes曾做實(shí)驗(yàn)檢測(cè)火星土壤中可能存在的微生物。實(shí)驗(yàn)限于維京號(hào)的著陸點(diǎn)并給出了陽(yáng)性的結(jié)果，但隨后即被許多科學(xué)家所否定。這是正在進(jìn)行中的爭(zhēng)議?，F(xiàn)存生物活動(dòng)也是火星大氣中存在微量甲烷的解釋之一，但通常人們更認(rèn)同其它與生命無(wú)關(guān)的解釋。
將來(lái)人類(lèi)若對(duì)外星殖民，由于火星的友善條件（同其他行星相比，火星最像地球），它很可能是我們的首選地點(diǎn)。
火星曾適合生命存在 火星上是否存在適合生命存在的物質(zhì)，一直是人類(lèi)試圖揭開(kāi)的謎底。對(duì)于這個(gè)疑問(wèn)，“好奇”號(hào)火星車(chē)在火星探索7個(gè)月后，科學(xué)家給出肯定的答案。美國(guó)航天局12日宣布，“好奇”號(hào)火星車(chē)對(duì)火星基巖樣品的分析顯示，火星古代環(huán)境確曾適合生命存在。
“好奇”號(hào)利用機(jī)械臂末端的鉆頭鉆取了火星表面一塊基巖的樣品，這也是人類(lèi)設(shè)計(jì)的機(jī)器人首次獲取火星巖石樣本?！昂闷妗碧?hào)配備的火星樣本分板儀、化學(xué)與礦物學(xué)分析儀對(duì)其進(jìn)行了分析，結(jié)果顯示，樣品中含有磷、氮、氫、氧、碳，這些都是支持生命存在的關(guān)鍵化學(xué)成分。
“好奇”號(hào)項(xiàng)目要回答的一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題是火星是否支持宜居環(huán)境，“美航天局火星探索項(xiàng)目首席科學(xué)家邁克爾.邁耶說(shuō)，“從我們當(dāng)前所知而言，答案是肯定的?！泵绹?guó)航天局介紹說(shuō)，“好奇”號(hào)鉆探的這塊巖石含有黏土礦物和硫酸鹽礦物。巖石所在區(qū)域可能是一個(gè)古代河流系統(tǒng)或間歇性濕潤(rùn)湖床的盡頭。與火星其他地方不同，這一濕潤(rùn)系統(tǒng)的氧化、酸化及含鹽程度都不高。
美國(guó)航天局表示，“好奇”號(hào)將在蓋爾隕擊坑停留數(shù)周，并鉆探第二塊巖石，隨后前往主要目的地——蓋爾鄖坑內(nèi)的夏普山。不過(guò)，由于將發(fā)生“行星連珠”現(xiàn)象，在4月的大部分時(shí)間中，火星上空承擔(dān)信號(hào)中繼的探測(cè)器將與地面控制中心失去聯(lián)系，因此“好奇”號(hào)的鉆探工作預(yù)計(jì)不會(huì)啟動(dòng)。
“好奇號(hào)”在蓋爾隕坑中心山脈的山腳下成功著陸，旨在探索火星是否有適宜生命存在的環(huán)境。
據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)系生命可能起源于火星，這顆紅色的星球或許是生命的誕生地。當(dāng)時(shí)的火星具備啟動(dòng)生命進(jìn)程的條件，而地球還不具備。
科學(xué)家對(duì)火星上分布的鉬礦物質(zhì)調(diào)查顯示，其與生命的起源存在關(guān)鍵性的聯(lián)系，該物質(zhì)在遠(yuǎn)古時(shí)期出現(xiàn)在火星表面上，而不是地球上，通過(guò)火星隕石的研究也進(jìn)一步暗示地球生命或來(lái)源于火星。地球化學(xué)教師史蒂文·本納認(rèn)為這項(xiàng)新的調(diào)查發(fā)現(xiàn)表明地球上所有的生命或許起源于火星這顆紅色星球，而攜帶生命的種子通過(guò)火星隕石降落在地球上，當(dāng)?shù)厍蜻M(jìn)入適合生命居住的環(huán)境時(shí)，這些生命種子便開(kāi)始復(fù)蘇，并演化成今天的人類(lèi)。
在一年一度的哥德斯密特大會(huì)上史蒂文·本納教授揭示了鉬元素的氧化物如何在行星化學(xué)演化史上存在，它與生命的起源存在聯(lián)系，該會(huì)議由歐洲地球化學(xué)協(xié)會(huì)和地球化學(xué)學(xué)會(huì)組織舉辦。史蒂文·本納教授認(rèn)為鉬氧化物礦產(chǎn)是一種催化劑，有助于有機(jī)分子演化成第一個(gè)“生命結(jié)構(gòu)”，只有當(dāng)其被高度氧化時(shí)，可進(jìn)一步作用于早期的有機(jī)分子，使后者完成最重要的一次“飛躍”，形成有生命的結(jié)構(gòu)。在三十多億年前的火星上可存在這樣的物質(zhì)，地球上的環(huán)境無(wú)法滿(mǎn)足鉬氧化物礦物額存在，因?yàn)榈厍蛏涎鯕夂苌?，無(wú)法將其氧化，但是火星可以，那時(shí)候的火星具有適合生命存在的環(huán)境，比如液態(tài)水。好奇號(hào)的調(diào)查已經(jīng)發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)古火星是個(gè)濕潤(rùn)環(huán)境， 科學(xué)家認(rèn)為這些證據(jù)可指向太陽(yáng)系生命的起源。
在生命起源的研究中，科學(xué)家提出了一個(gè)“焦油悖論”，該理論認(rèn)為早期生命物質(zhì)都是由有機(jī)體組成的，在外部能量源的作用下，有機(jī)體并不會(huì)向生命分子方向演化，反而會(huì)變成焦油類(lèi)物質(zhì)。此外，火星隕石的研究還發(fā)現(xiàn)，早期火星上存在硼元素是生命分子啟動(dòng)的關(guān)鍵因素，由此引發(fā)了第二個(gè)悖論，即某一時(shí)期的地球幾乎被液態(tài)水覆蓋，阻止了一定濃度的硼形成，該物質(zhì)只發(fā)現(xiàn)在一些非常干燥的地方，比如死亡谷，由此科學(xué)家認(rèn)為早期地球上不具備啟動(dòng)生命進(jìn)程的條件，反而在濕潤(rùn)的火星更具有這樣的潛力。
與此同時(shí)，科學(xué)家在地球上發(fā)現(xiàn)了火星隕石比之前認(rèn)為的要年輕很多，這意味著火星上仍然在活躍的地質(zhì)活動(dòng)，加拿大安大略省皇家博物館的火星隕石樣本可追溯到2億年前的火星熔巖流，但也有研究稱(chēng)一些火星巖石年齡或達(dá)到40億歲。
2013年12月9日，美國(guó)“好奇”號(hào)火星探測(cè)器有重大發(fā)現(xiàn)，在火星上發(fā)現(xiàn)了存在古湖泊的證據(jù)，湖里的水可能是可以飲用的淡水。這是當(dāng)?shù)卦?jīng)長(zhǎng)期存在濕潤(rùn)環(huán)境，并有簡(jiǎn)單生命出現(xiàn)的證據(jù)。
科學(xué)家認(rèn)為，火星上存在古湖泊，這個(gè)湖泊可能已有數(shù)千年，甚至數(shù)百萬(wàn)年歷史，與“好奇”號(hào)此前發(fā)現(xiàn)了火星具有水面與地下水的證據(jù)，一起證明了火星比其它沙漠狀的星球與地球更為相似。
“好奇”號(hào)探測(cè)任務(wù)的首席科學(xué)家格羅茨格爾(JohnGrotzinger)表示，如果將地球上的微生物放到火星上的湖泊里可以存活并生長(zhǎng)。
格羅茨格爾說(shuō)，火星真的跟地球上的環(huán)境很相似。
2015年6月18日，科學(xué)家經(jīng)過(guò)對(duì)火星隕石樣本的檢測(cè)，發(fā)現(xiàn)火星表面大氣甲烷濃度較高的地區(qū)或有微生物存在。
2016年1月，《國(guó)際微生物生態(tài)學(xué)會(huì)會(huì)刊》上稱(chēng)，對(duì)地球上最類(lèi)似火星北極的地方進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)4年的研究，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何活躍生命存在的跡象。這一研究結(jié)果或許給那些試圖在火星找到生命的科學(xué)家潑了一盆冷水。
4年來(lái)，科學(xué)家對(duì)位于地球南極麥克默多干谷沙漠的大學(xué)谷進(jìn)行了勘探，并對(duì)獲得的1000多個(gè)皮氏培養(yǎng)皿內(nèi)樣本進(jìn)行了檢測(cè)，試圖尋找生命存在的痕跡，卻一無(wú)所獲。這次沒(méi)有發(fā)現(xiàn)活躍微生物或許暗示在火星尋找生命希望渺茫。研究人員沒(méi)有在土壤中發(fā)現(xiàn)二氧化碳或甲烷存在的證據(jù)，DNA測(cè)試也一無(wú)所獲。