伊尹防患未然禁天子的故事

與此同時,夏朝的一個屬國商國漸漸強(qiáng)大起來,國王成湯在相國伊尹的幫助下,內(nèi)修德政,發(fā)展軍事力量,對外逐步征服周邊小國,最終于公元前十一世紀(jì),滅掉桀王,建立商朝。
伊尹本來是成湯推薦給桀王的,但桀王只同他談了一次話,以后再沒有理過他。成湯見夏王對伊尹不予重用,于是請他到商國并拜他為相,授予國政。伊尹不負(fù)眾望,幫助成湯發(fā)展農(nóng)耕,鑄造兵器,訓(xùn)練軍隊(duì),終于滅了夏朝。成湯死后,他把大權(quán)交給了相國伊尹,囑托他盡心輔佐自己的3個子孫。伊尹答應(yīng)了他的要求。
成湯有3個子孫：外丙、中壬、太甲,都是商朝很有作為的3個王。但太甲繼位的前3年,并沒有致力于天下大業(yè),而是整日沉湎于酒色之中。
伊尹曾以長者的身份勸告他,又以相國的權(quán)力威脅他,但太甲在治國為民上仍毫無心思。伊尹施盡各種方法,想令太甲改過自新,以繼承成湯的業(yè)績,創(chuàng)造商朝鼎盛,無奈太甲仍不以為然,冥固不化。
有大臣向伊尹勸道：當(dāng)年先主在位時,你幫他滅掉夏國；先主仙逝,你又輔佐兩位人主,已經(jīng)報答了先主的知遇之恩。現(xiàn)在你既然無能為力,又何必強(qiáng)求呢？你不如帶上金銀財寶,找一個青山綠水的地方,隱居下來,安享晚年！伊尹訓(xùn)斥那位大臣道：為人臣子,應(yīng)當(dāng)在國家危難時挺身而出,勸誡皇帝,這才是良臣。如果都像你所說,在君主英明、太平盛世時,大臣都在朝堂食俸祿；而一旦風(fēng)起云變、國君不明事理時,便隱蔽起來,那么,要我們大臣又有什么用處呢？那大臣聽完,啞口無言,急忙向伊尹請罪。盡管如此,伊尹還是免了他的職,并當(dāng)眾公布那大臣的口舌之罪,眾人聽了不無畏懼。
太甲也知道了這件事,表示贊同。伊尹乘機(jī)又勸太甲,太甲仍是不聽。無奈,伊尹便將太甲關(guān)進(jìn)南桐宮,責(zé)令他反省,他則親自主持朝中事務(wù)整整3年。